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美国科学家终于成功利用克隆技术制造出了人类胚胎干细胞，向培育用于疾病治疗的替代组织迈进了一步，同时也可能加速克隆人类婴儿所需技术的到来。 俄勒冈卫生与科学大学(Oregon Health and Science University)的研究人员从一个患有遗传病的婴儿身上提取了皮肤细胞，将它们与捐赠的卵子融合，制造出了多个人类胚胎，这些胚胎的基因与这名8个月大的婴儿完全相同。之后，研究人员从这些胚胎上提取了干细胞。
这一胚胎制造技术基本上与用于制造多利羊(Dolly the sheep)及之后许多克隆动物的技术相同。在那些实验中，胚胎被植入了代孕母亲的子宫。 同时，这项成果有助于阿兹海默氏症等多种疾病的个性化治疗，但也在客观上助力克隆婴儿的制造前景。也许在不远的将来，某些失去孩子的家长就能通过克隆手段重新“找回”自己的孩子。 以舒哈拉特·米塔利波夫(Shoukhrat Mitalipov)教授为首的俄勒冈研究人员没有将这些人类胚胎植入母体，并且表示，他们没有这么做的意图。他们说，无论如何，他们的技术绝不会导致一个可存活婴儿的出生。他们还说，同一项技术已在猴子身上进行了多年实验，但却从未导致任何克隆猴的诞生。 然而，科学家已经能够克隆出存活时间可以满足提取干细胞需要的人类胚胎，这一事实很可能会被视为向人类克隆繁殖技术迈进的一步。 譬如，天主教会主教会议(Conference of Catholic Bishops)周三称，这项研究“将会被那些想要为‘复制’他人而制造克隆孩子的人利用。” 波士顿的枢机主教肖恩·奥马利(Sean O’Malley)称，即便用于治疗目的，人类克隆仍然不道德，因为它“将人类等同于产品，可以为满足其他人的愿望而按需生产。” 独立监查组织“人类遗传学警报”的主任戴维·金博士一直呼吁国际社会禁止人类克隆。他认为，披露利用克隆技术制作胚胎干细胞的细节是 “极其不负责任”的做法。 在英国，法律明文规定，所有用于科研的人类克隆胚胎细胞都必须在发育14天后销毁，且不得植入女性子宫内。其它国家在这一方面的规定相对宽松些。 俄勒冈研究人员在《细胞》(Cell)杂志上发表了一篇关于自己实验的论文。他们称，他们的目标是开发一种名为治疗性克隆的技术：为具体的病人制造基因完全一致的胚胎干细胞。 胚胎干细胞可以转化成体内的任何细胞，比如心脏细胞、肌肉细胞或神经细胞。这让人们希望，有朝一日，这些细胞将可以被转化为替代组织乃至替代器官，以治疗众多疾病。 目前，人类胚胎细胞主要取自在生育诊所受精形成的胚胎。然而，用那些干细胞培育的组织无法在基因上和患者匹配，这意味着医生可能需要采取措施来防止人体排斥。 十多年来，科学家一直在尝试用克隆的办法制造人类胚胎干细胞。2005年，韩国研究人员声称自己实现了这一步，由此得到了国际媒体的广泛报道，但后来证明，他们的说法是假的。 尽管如此，同10年前相比，对治疗性克隆的需求可能有所减少，因为科学家现在可以不使用胚胎，转而使用成年人的皮肤细胞来培育同胚胎细胞非常类似的干细胞。这种细胞名为诱导性多功能干细胞，可以避免胚胎干细胞带来的伦理问题。胚胎干细胞通常是通过毁掉胚胎得到的。 用前述两种细胞中的任何一种进行治疗的尝试都还处在研究的初期阶段，因此，尚不清楚事实会证明哪一种细胞更好。所谓的成人干细胞取自人体的血液、脂肪或其他部位，也是一个可能的选项。 2007年，米塔利波夫博士和同事通过克隆制造出了猴子干细胞。从那时起，他们一直在尝试对这项技术进行改进，以便用于人类细胞。 治疗性科隆的缺点之一是，如果这一疗法有效，可用的人类卵子可能永远不够用来治疗所有病人。为了催出多个卵子，必须使用强效荷尔蒙，它们可能会对卵子捐赠者造成严重的副作用。 米塔利波夫博士表示，即便算上不成功的情况，该技术也非常高效，以至于一次捐赠（可能带来多个卵子）就很可能足以培育一个干细胞系。 很可能，大部分希望获得替代组织的患者都是老人。研究人员依然必须表明，他们有能力利用成人的皮肤细胞制造出干细胞。 |
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据美国中文网报道，就在三大丑闻毫无结束的迹象时，白宫星期三在几个小时内采取旋风般动作，以协调行动控制损失，等于承认这些事件的政治危险性。 路透社发表分析文章说，奥巴马政府接连采取强有力地行动，反驳对处理美国利比亚班加西外交使团攻击事件的批评，回应司法部在泄密调查中搜集美联社记者电话记录和国税局针对保守组织额外审查的问题。
总统奥巴马星期三到白宫东厅（East Room）发表声明。（路透社图） 其中最大动作就是总统奥巴马星期三晚上宣布免去国税局代理局长职务。那是奥巴马的政治盟友期盼的协调行动，但共和党却继续表示质疑，因此奥巴马还有很长的道路才能消除丑闻影响并推进第二任期的立法议程。 加州克莱蒙特麦金那学院（Claremont McKenna College）教授彼特尼（Jack Pitney）说，“这是迟到的承认：奥巴马有麻烦。……问题在于这是否太少和太晚。” 经过了大体上没有丑闻的第一任之后，奥巴马政府面对三大争议带来的种种批评反应迟缓。批评主要来自共和党政敌，有些则来自民主党。 政府官员连续几天试图推诿之后，导致人们质疑奥巴马是否愿意承担责任。在众议院司法委员会星期三下午的听证会上，共和党反复攻击政府对于正在出现的丑闻不肯直接面对。 来自俄亥俄州的共和党众议员查波特（Steve Chabot）说，“我相信本届政府有套模式就是不肯对失败承担责任，避免责备，把指头指向别人的方向。” 以慎重风格和避免过度反应而出名的奥巴马星期三决定，到了反击的时候。他在白宫说政府已经强迫国税局代局长密勒（Steven Miller）辞职。他强烈谴责国税局明显以保守团体为目标进行额外审查的做法。他承诺要同国会合作调查。 此前不久，白宫公布了涉及去年美国驻利比亚外交人员遇袭死亡的“谈话要点”电邮。那些电邮是共和党批评的焦点，他们声称奥巴马政府掩盖伊斯兰好战分子攻击美国外交官的事件性质。 为了平息对司法部搜集美联社记者电话记录的批评，政府试图重新启用2009年媒体保护法。参议员舒默提出的法案将保护不愿透露信息秘密来源的记者，同时允许国际安全需要优先于记者的权利。 尽管没有人认为白宫的反应能结束争议，但它显示政府最终愿意公开遏制潜在的政治后果。 总统奥巴马昨天宣布，国税局代局长斯蒂夫·密勒（Steve T. Miller）即将辞职。这是在国税局针对保守团体进行特别审计丑闻曝光以来，政府的第一个大动作。
奥巴马说，密勒已经提出辞职，因为该机构在面临广泛调查的时候，需要新的领导。奥巴马说，他将采取新的防范措施，防止再次出现有目标的审计事件。 他说，政府将同国会的多项调查密切配合，但他也表示，议员不应当让“政治”影响他们的思维。 他还说，他要改革涉及政治倾向团体的法律，以便减少它们的模糊性，我们也相信它们能以公平和公正的方式得到实施。 奥巴马星期三会晤财政部长杰克·卢（Jack Lew）和其他高级官员之后发表上述讲话。奥巴马政府从星期二开始试图平息可能影响他第二任期议程的三大争议。 星期三晚上，白宫还公布了政府官员去年讨论如何应对美国利比亚班加西外交机构遇袭事件的100封电邮。公布那些电邮是为了反驳所谓白宫编写谈话要点和淡化恐怖主义行动可能性的说法。 白宫星期三还表示，它将支持议员延长“媒体保护法”（“media shield law” ）的努力，保护面临传讯的记者。那是联邦司法部在调查泄密事件中搜集美联社记者电话记录事件曝光以来的新措施。 国税局监督机构星期二发表报告，发现国税局使用“不适当的标准”审计申请免税的政治倾向机构。国税局对申请免税的机构创造一个审查名单，其中关键词包括“茶党”和“爱国者”。那些组织的申请往往等待几个月才得到批准。 财政部负责税务的总检查长发表报告说，国税局的免税部门出现官僚主义混乱，有些雇员不懂税法、蔑视上司、对不当做法熟视无睹。 众议院监督和政府改革委员会主席伊萨（Darrell Issa）星期二报告，国税局涉及丑闻的雇员没有受到纪律惩罚。总检查长的报告也没有提出纪律性的。 星期三早些时候，众议院议长博纳（John Boehner）说，涉及丑闻的官员应对坐牢。 新闻背景：奥巴马政府面临三大争议 连日来，美国政府被频繁地曝出丑闻，先是国会共和党人利用听证会再次攻击奥巴马政府在班加西领馆遇袭一事上作假；又有消息披露国税局官员特别挑出保守派政治团体加强审查他们的税务状况，接着司法部秘密调查美联社社的通话记录事件曝光。 美国驻利比亚班加西领馆2012年9月11日晚遭到恐怖袭击，但是围绕着这一事件，美国政府官员前后说辞不一，尤其是美驻联合国大使苏珊·赖斯事发后在多家电视上露面，把领馆遇袭的原因归咎到由一部侮辱穆斯林的业余电影而引发的抗议行为，被认为是误导舆论。共和党议员对此穷追不舍，非要奥巴马政府说个清楚。就在上周三，美众议院又举行了一次长达六个小时的听证会，在国务院供职22年的外交官希克斯在听证会上称，他对美国驻联合国大使苏珊·赖斯的讲话万分震惊。他坦承，事发后他在第一时间就向国务院通报了这是一起恐怖袭击，而且在他的报告中从未提到过什么抗议行为。 此言一出，又在美国掀起了一股寻求真相的热潮，即便是在奥巴马总统与到访的英国首相卡梅伦举行的联合新闻发布会上，媒体也毫不客气地向他发问，逼得奥巴马总统反守为攻地指责共和党在这一问题上的反复纠缠是‘政治杂耍表演’，并称这些质疑有政治动机。 而第二起丑闻跟大选也有关系。美国国税局上周五承认，该机构对政治倾向保守的组织递交的几十份免税申请展开了额外的审查，受到这种待遇的不只是名称中有“茶党”“爱国者”等字眼的团体，那些担心政府支出、负债或税务、甚至是游说要“让美国成为一个更美好国家”的团体也在此列。国税局称这仅是底层一些雇员的所为，并为此表示道歉。但共和党议员们显然并不买账。众议院情报委员会主席迈克·罗杰斯表示，这绝对是犯罪行为，国会应彻查此事，并找到责任人。 这则消息中提到的茶党等一些保守团体多反对奥巴马总统的开支和税收政策，因此此举被认为至少是国税局中奥巴马总统的支持者出于政治目的而采取的行动，对此，奥巴马总统表示，不管谁在白宫当政，国税局的这种行为都是“忍无可忍”的。众议院筹款委员会将在本周五举行听证会，调查对美国国税局的指控。而最新的消息是，司法部长霍尔德已下令对此展开刑事调查。 对于司法部为调查泄密事件而搜集美联社通话记录，律师舒尔茨星期一说，“这种做法就像是插进美联社新闻搜集活动心脏的一把匕首。”当天，美联社总裁普鲁伊特致信美国司法部长霍尔德，抗议对方“史无前例的大规模侵扰”。 从去年4月开始，司法部连续两个月通过秘密传票形式获取了美联社部分记者、编辑的电话记录，包括记者为工作向外拨打的电话及个人电话号码，美联社在纽约、华盛顿和康涅狄格州哈特福特办公室的电话号码，以及美联社在众议院新闻处的主要号码。直到上周五，美联社才得知司法部2012年间擅自窃取该社办公室与记者的20多条电话线路的通话记录。 |
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据路透社报道，柬埔寨南部一家鞋厂发生屋顶坍塌。一名该工厂工会员工称，事故已造成至少6人死亡。 这名员工是29岁的Sum Sokny，她告诉记者：“当早晨7点左右发生房屋倒塌的时候，工厂内有大约一百人。”她声称，五名女性和一名男性已经死亡。 据当地警方的发言人说，倒塌事件发生时，工人们正在上班，死伤的工人都是被压在混凝土废墟下的。
救援人员花了数小时在废墟中寻找遇害者和幸存者。路透社引述柬埔寨社会事务部长的话说，已经没有人被困在废墟中。 这次事故发生在今天清晨，工厂位于柬埔寨南部。屋顶坍塌时至少有一百多名工人在场内做工，目前仍在废墟中寻找幸存者。仓库囤积货物超重造成屋顶塌陷。 在美国的柬埔寨国际劳工团结互助中心介绍，"厂房很大"，目前无法提供具体的死伤数字。还有许多工人失踪，不排除未来几个小时里伤亡数字进一步上升。 这家台湾人的鞋厂原是为日本品牌加工体育用品的，主要是运动鞋。据初步获悉的消息，厂房坍塌是因为囤积货物超重造成的。 服装和鞋帽加工是柬埔寨出口和手工业的主要产业。柬埔寨全国一千四百万人口，五十多万人从事鞋帽和服装加工。他们的月薪刚刚有所提高，从原来的六十一美元提高到了七十五美元。绝大部分厂家的产品是销往美国和欧洲的。 柬埔寨鞋厂厂房坍塌事故令人再次联想到了孟加拉国工厂厂房坍塌，其严重后果震惊了世界人和制造商的良心。被西方剥削的亚洲生产模式再次成为舆论争议的焦点，压制廉价劳动力在非人条件下超负荷运转。孟加拉国集中营式的工厂厂房坍塌，仅仅是系列恶性事故中的最新一起而已。 |
