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4月30日荷兰女王节上，新国王威廉-亚历山大宣誓登基，成为荷兰近百年来第一位国王。 今年的女王节却不同以往，75岁的女王贝娅特丽克丝将正式逊位，颐养天年，王储威廉·亚历山大继承王位。届时精心安排的新国王登基典礼将在首都阿姆斯特丹举行。荷兰民众也会以大规模的橙色派对来欢庆新君主的登基，对于今天的荷兰来说，将会沉浸在一片欢乐的海洋之中。
据悉，今天将会有至少80万观光客涌进阿姆斯特丹街头巷尾，来自四面八方的游客也会和荷兰民众一起，庆祝新王登基这一历史时刻。新王登基仪式是君主立宪制国家传统的盛大节日，这也成为这些国家鲜明的文化象征。 早些时候，他的母亲贝娅特丽克丝女王在王宫举行的仪式上签字退位。 现年46岁的威廉-亚历山大是女王的长子，他成为荷兰1890年以来的首位男性君主。 登基宣誓之前，威廉-亚历山大国王携妻子和母亲一起走上位于阿姆斯特丹的王宫阳台，接受民众的欢呼。 他亲吻贝娅特丽克丝女王的脸颊，并代表荷兰民众感谢女王33年来的贡献，贝娅特丽克丝女王说：“我高兴及感激地向你们介绍你们的新国王”。
随后王宫前的水坝广场播放荷兰国歌，贝娅特丽克丝女王走回王宫房间，新国王的三个女儿走上阳台，和父母一起向群众挥手。 成千上万荷兰民众在阿姆斯特丹庆祝王位交接，许多人穿着代表王室的橙色衣服或帽子，街上的房子也悬挂旗帜和橙色装饰。 事实上，从26日起，荷兰庆祝新国王登基的活动就正式开启。当天，亚历山大和他的妻子马克西玛皇妃在该国东部城市恩斯赫德出席"国王运动会"开幕式，大约130万儿童参加了这一赛事，包括王储的3个女儿。荷兰大约有6.5万所小学参加这场特殊运动会，孩子们身穿橙色T恤衫，以此向王室家族表示敬意。 这次荷兰国王加冕最大的意义在于，新王威廉·亚历山大将成为1890年以来荷兰首位国王，在过去一个多世纪里，荷兰连续经历了3位女王统治。而从今天起，荷兰将进入了国王时代，威廉·亚历山大明确表示，希望当"21世纪的传统国王"，不会成为"盲目拘泥于礼仪者"。46岁的亚历山大将成为欧洲最年轻的君主，为平均年龄71岁的欧洲王室带来一股新气象。 然而，贝娅特丽克丝女王已在位33年，她是在荷兰当地时间星期二上午十点，在王宫举行的仪式上签字退位。女王的丈夫克劳斯亲王于2002年去世。 她曾在今年一月份就表示要退位，说她的儿子已经做好了当国王的准备。贝娅特丽克丝女王说，是“年轻一代”登基的时刻了。 按照传统，贝娅特丽克丝女王退位后将成为贝娅特丽克丝公主（Princess Beatrix），而威廉-亚历山大国王的妻子将成为马克西玛王后（Queen Maxima）。 威廉·亚历山大是贝娅特丽克丝的长子。1980年，母亲继位成为女王后，他被封为王储。高中毕业后，威廉·亚历山大曾在海军服役两年，1987年进入莱顿大学攻读历史，大学期间因嗜好社交聚会，得了个绰号叫"啤酒王子"。2002年，他娶了阿根廷前军政权部长之女马克西玛为妻，由此引发荷兰国内争议。当地媒体甚至建议，王储应该为此放弃王位继承权。现年41岁的马克西玛王妃靠自己的魅力和微笑赢得荷兰民众的认可。 |
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据美国中文网报道，政府连年削减开支，公立高校捉襟见肘，学费猛涨，学生和家长不堪重负。但免费网上教育课程潜力巨大，教育工作者正在试图通过网上课程解决美国高等教育中艰巨的任务：让更多学生上得起大学，帮助他们及时毕业。 《纽约时报》最近连续发表三篇文章，介绍网络课程改变美国高等教育情况。今天发表的该系列最后一篇文章说，全美将近一半本科生进入大学校园之后需要补课，才能开始拿学分的课程。入学初期的补课花费很大，导致很多人辍学、背上沉重债务或者造成今后工作前景黯淡。
同时，各州预算萎缩，公立高校首当其冲，部分必修课席位减少。单是加州高校削减开支，就有几十万名大学生难以及时攻读必修课。 为了解决那两个问题并让学生及时毕业，大学开始试验增加“大规模、公开的网上课程”，将名牌学校的授课传送给可以上网的学生。 那些公开的网上课程尽管已经在全球招收数百万学生，多数人却没有一次作业，很少人完成整个课程。因此，为了帮助需要补课的学生，许多大学都为网上授课增加额外支持，希望提高成功率。 例如，在圣何塞州立大学，两个实验性课程正在把网上课程同授课结合起来，允许学生拿学分。 校长查由米（Mohammad Qayoumi）说，我们是在硅谷，我们呼吸着企业家的空气，因此我们大学率先这么做是有意义的。在学术界，人们害怕失败。但是我们知道，创新总是伴随着失败的可能性。如果说首次不成功，我们会研究什么地方出了问题，下次改进。 该大学的项目之一就是同优达城（Udacity）合作，看看昼夜值班的网上教师能否帮助更多学生完成网上基础课程。优达城是斯坦福大学一名教授创办的。 那种规模很小的拿学分课程对圣何塞州立大学、当地高中和社区学院的学生都开放。它于今年1月开课，因此目前还无法做出任何结论。但最初迹象令人鼓舞，因此今年夏天优达城和圣何塞州立大学将这些课程扩大到1000名学生中，并增加心理学和电脑编程课，每门课程学费只有150美元。 圣何塞州立大学同非营利网络公司edX合作，已经在网络线路课程上取得成就，而那门课过去曾是未来工程师的障碍。过去五分之二的学生在那门课程上成绩低于C，必须重新上课或者该行。去年春天，麻省理工教授、提供免费线路课程朱恩（Ellen Junn）访问时提出圣何塞州立大学是否愿意为他的课程当个活实验室。 朱恩希望麻省理工的网上材料同现场教学结合，可能帮助更多学生成功。 edX 总裁阿加沃（Anant Agarwal）当即同意，安排圣何塞州立大学从去年秋季开始那种混合课程。其结果引人注目：参加混合课程之后，91%的学生及格，远超传统课程的59%及格率。 |
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据美国中文网报道，全美3月份签署的房屋买卖合同达到三年来最高水平。全国地产商协会（NAR）星期一发表的报告说，经过季度调整之后，3月房屋买卖合同指数达到105.7，比2月上升1.5%，也是2010年4月买房退税优惠政策结束以来的最高。 据美联社报道，3月新签合同数量比一年前上升7%。从签约到最后完成交易之间有一二个月的时间差。 但全美房地产市场因为供应紧张而受到限制。经过季节调降后的现房年销售率从2月的495万套下降到3月的492万套。
地产商协会预测说，今年现房销量将达到近500万套，比2012年上升6.5%到7%，而现房中位数价格预计上升7.5%。 房屋买卖合同指数100相当于2001年的房地产市场水平，当时房屋年销量为500万到550万套。 全国地产商协会说，东北部3月签约指数为82.8，和2月相比没有变化，但比去年同期高出6.3%。中西部3月签约指数为103.8，比2月上升0.3%，比一年前上升13.7%。南部3月签约指数为120.0，比2月上升2.7%，比一年前上升10.4%；西部签约指数为102.9，比2月上升1.5%，但比一年前下降4.3%。 |
