梵蒂冈罗马天主教枢机主教当地时间12日将开始闭门投票，从全球115名枢机主教中推选出新的教皇。梵蒂冈正采取高科技保密措施,以确保只有烟囱才能将新教皇选出的消息传递出去。

据中新社报道，当前没有明显的热门人选，但有三名枢机主教属于领跑者。他们是圣保罗枢机主教奥迪路?舍雷尔(Odilo Scherer)、米兰教区枢机主教安吉洛?斯科拉(Angelo Scola)和目前在梵蒂冈担任要职的加拿大枢机主教马克?韦莱(Marc Ouellet)。


梵蒂冈，从圣彼得教堂楼顶看到的西斯廷教堂（左下）和圣彼得广场。

据悉，当地时间12日下午4点45分，全体枢机主教将宣誓对投票过程保密，然后进行第一轮投票。从明天开始，每天上下午将各进行两轮投票，直到有一名候选人获得超过三分之二的77张选票，即可接替前教皇本笃十六世成为新任教皇。

秘密会议是一个选举新教皇的宗教仪式，已经有几百年的悠久历史了。据称，梵蒂冈罗马天主教希望在3月31号复活节前选出一个新教皇。

据悉，选举期间，秘密会议的举行地点——西斯廷小堂完全与外界隔绝。而外界了解投票结果的唯一方式，就是在每一轮投票结束之后，西斯廷小堂的烟囱都会冒一次烟，如果冒出的是黑烟，代表本轮投票没有取得结果；如果冒出的是白烟，则意味着新任教皇已经被选出。

白烟标志新教皇产生

第一步：枢机主教团在预备秘密会议前举行一个非正式会议，从候选名单里挑出几位当选可能性最大的候选者；

第二步：投票的枢机主教相互咨询候选者信息，并讨论秘密投票前所需的预备会议的时间；

第三步：召开预备秘密会议，商讨梵蒂冈面临的挑战，为投票方向作参考；

第四步：召开秘密会议，以数轮投票的方式选举一位得票率超过三分之二的枢机主教成为教皇。如果一轮投票没有取得结果，西斯廷小堂（投票地点）的烟囱冒黑烟，选出教皇后冒白烟。

教宗本笃十六世在任教皇将近8年后，于2月28日辞职，成为600年来罗马天主教会第一个辞职的教皇，本笃十六世曾保证将服从于新的教皇。