韩国发公告：指定日韩争议岛屿为首个国家地质公园

日前，韩国环境部将郁陵岛和日韩争议岛屿(韩国称独岛，日本称竹岛)指定为首个国家地质公园，并发布了公告。

据韩国《中央日报》报道，韩国环境部于上月27日将郁陵岛和日韩争议岛屿(韩国称独岛，日本称竹岛)指定为2012年7月制定“国家地质公园制度”之后的首个国家地质公园，并发布了公告。

据中新网报道，在此之前，庆北郁陵郡第一个向韩国环境部提交申请，要求将包含郁陵岛和“独岛”在内海上1000米范围内共127.9平方千米的区域指定为国家地质公园。郁陵郡郡守崔树一针对提交申请的背景表示 “为强化对"独岛"的主权，并正式开始对"独岛"生态界进行研究，需要迅速申请使其成为国家地质公园”。

韩国和日本存在主权争议的岛屿（韩称独岛，日称竹岛）

韩国环境部对郁陵郡提交的文件进行了探讨和勘察，并于去年12月21日通过地质公园委员会的审议，最终下达了该决定。

2012年8月10日,韩国前总统李明博视察了韩日存在主权争议的独岛，此举引发了日韩岛屿争端急剧升级。日方拟上诉国际法庭，而韩国回应称拒绝就此事接受国际法庭审理。此外，日本财务省高官10日宣布，原定于近期在韩国召开的“日韩财务对话”的日程安排被取消。日本财务相安住淳10日在记者会上就李明博登岛一事指出，“这是极度遗憾的事。”他表示：“将与包括首相官邸、外交及防卫相关人士在内的内阁成员商讨后，采取相应对策。

据韩联社报道，李明博10日搭乘直升机抵达独岛，在独岛上停留了1小时10分钟左右。他巡视了哨所警备队，在烈士墓碑前献花，并强调独岛是韩国领土，要求“带着自豪坚守独岛”。为护卫李明博此次行程，韩国陆海空三军在中部和东海岸一带进行了立体式的警护作战。

报道称，能够实时追击、监视朝鲜半岛和周边上空所有飞行物体的中央防空控制所(MCRC)的空中监视人力是平时的一倍多。韩国空军也投入了被称为“空中指挥所”的空中早期警报控制机AEW&C，和平眼(Peace-Eye)。

此事引发日方强烈不满，分析称日韩关系急剧降温。据中新网报道称，李明博登岛引发日方强烈反应，日本已召回驻韩大使武藤正敏以示抗议。日本外相玄叶光一郎11日表示，关于临时回国的武藤大使何时重返韩国，玄叶表示：“尚未决定。还将视韩方的应对再做考虑。”

玄叶称，为抗议韩国总统李明博访问独岛的行为，日方将考虑就领土主权问题向国际法庭起诉。他表示，希望在领土问题上做好万全的准备。玄叶认为，解决领土问题需要政府的整体参与，并有意借此制衡韩国。据介绍，国际法庭开庭需征得当事双方同意，而韩国政府已于当天回应不接受国际法庭的审理。不过，分析认为，日本提起诉讼能引起国际社会对独岛主权问题的广泛关注。

专家分析称，李明博此次登岛时机颇有讲究，正好在韩国“8-15”光复节之前，是经过精心考虑的。登上独岛是韩国建国以来历任总统从未有人做过的，凭借这一前所未有的举动，李明博无疑有望为自己留下一笔独一无二的政治遗产。

此番视察中，韩国最尖端的F-15K和韩军主力战机KF-16战斗机也出动了。在李明博出行期间，除战斗机等被许可的飞机飞行外，民间飞机需要绕道其它航线。在海上，韩国军方也保持了实战状态。据悉，东海1舰队下属的驱逐舰、护卫舰和哨戒舰等都保持了战斗状态，宙斯盾驱逐舰也在东海上准备，监视着船舶的动向。

日本广播协会分析称，李明博的任期还剩下半年有余，最近，其周边问题频发，李明博身为国会议员的哥哥以及亲信接连爆发丑闻，导致韩国政权向心力日渐低下。

韩国在野党主张应当对日本采取更为强硬的姿态，据认为，李明博选择在这一时期前往独岛视察，意在赢得国民的感情支持，以挽回日渐丧失的向心力，同时，防止在野党在今年年底将举行的韩国总统竞选中声势大振。

有关起诉决定，玄叶称，此前日方念及独岛问题对日韩关系整体的影响而有所顾虑。现在韩国总统访问独岛，这一顾虑也已没有必要。他强调称，韩国有义务接受审理。

据悉，自1954年韩国对独岛进行实际控制起，日本曾两次向国际法庭起诉解决该问题，但韩方均以“不存在领土争端”为由，拒绝接受国际法院仲裁。

1月2日，美国总统奥巴马表示，他不会为了提高举债上限重演去年府会口水之争或讨价还价，希望举债上限议题能以较平和的方式解决。

奥巴马也警告，未来数月，他不会为了提高举债上限与国会讨价还价，或提议以政府减支换取提高举债上限。奥巴马说：“我在很多方面都愿意谈判，但我不会再与国会辩论”举债上限问题，因为这些债务都是国会通过法案累积下来的。“我重申，我们不能不支付我们已经欠下的债务。如果国会拒绝给美国政府准时支付这些帐单的能力，将为全球经济带来灾难性后果，远比财政悬崖的冲击更糟得多。”

奥巴马说，他已透过避免财政悬崖危机的协议，实现公平税赋制度的竞选承诺。这项协议催生的法案经过激烈斗争后已获得国会通过。奥巴马还说：“我希望我们新年能聚焦于一件事情上，那就是看看我们能否以较不戏剧性、较少边缘政策、较没这么吓人的方式整合这类方案。”

奥巴马在白宫向记者讲话数分钟后，准备前往夏威夷，与度假中的家人团聚。

12月26日，美国财政部长盖特纳在给国会的一封信中说，联邦政府的借债能力将在31日触碰到其上限，因而财政部不久之后或会开始使用其称之为的“非常手段”来防止政府的借贷超过该法定上限。据专家分析预测，有关借贷上限的问题可能会在经过双方的激烈较量之后在最后时刻才达成解决的方案。

据CNNMoney报道，盖特纳在多个月以来就预计，美国会在今年12月底的时候接触到债务借贷的上限。触碰到借贷上限后其结果就是，财政部不久之后将会开始使用其称之为的“非常手段”来防止政府的借贷超过该法定上限。这些手段包括终止对联邦员工退休账户中的款额在短期政府债券中的再投资。这些非常措施会创造出大约2000亿美元的净空（headroom）——这在通常的情况下相当于大约2个月的借贷额。

盖特纳说，现在不清楚的是，这些非常手段能够撑多久，因为关于所得税率和开支政策存在着太多的未解答的问题。盖特纳在这里所指的是两党在如何避免从财政悬崖上下坠至今没有出台任何的决议。

在这些非常的措施都已经用完之后，盖特纳将无法及时全额地支付美国的各种账单。这时的美国将会出现无法履行其金融义务的真实危险。国会在今年先是忙着大选，现在却对该财政悬崖的临近没有提出任何的解决方案。

2012年12月31日，美国参议院以压倒性票数通过避免“财政悬崖”的解决方案。这项方案接下来将由众议院进行投票。据悉，如也获得众院通过，该方案将经美国总统奥巴马签字，即可生效。根据这一方案协议，美国将在2013年向年收入45万美元以上的富裕家庭增税，并把将在2013年年初启动的约1100亿美元政府开支削减计划延后两月再执行。

据美联社报道，参议院议员以89比9的票数通过了这项方案，接下来，要看其能否在众议院获得通过。虽然早些时候共和党籍联邦众议院议长博纳已经许诺他会尽快将方案摆上台面，但分析称，该方案在众议院的命运还悬而待决。

总统奥巴马2012年12月31日也乐观预测两党有望在新年来临之前达成规避“财政悬崖”的协议。有分析指出，多数民众对国会的不作为反感，众议院迫于压力将会在近日就议案进行投票。 

所谓“财政悬崖”是指，如果国会两党在2012年12月31日之前不能就赤字削减计划达成一致，那么2013年1月1日每个美国人的个人所得税都会增加，联邦政府的一些开支也将同步大幅削减，两者叠加可能导致全年经济“失血”6000多亿美元。

经济学家警告，若无法跨越这道悬崖，美国和全球经济可能被拖入“二次衰退”的深渊。国会预算办公室预计，一旦“坠崖”，国会削减预算和增加税收的政策将于2013年1月自动生效，2013年上半年经济将陷入衰退，全年经济增长减少0.5个百分点，失业率升到9%以上。九成家庭税负将增加。

尽管如此，也有分析人士指出，美国理论上在1月1日短暂跌落所谓的“财政悬崖”，但由于政府削减开支的影响是渐进式的，“财政悬崖”短期内对美国经济影响有限。