下午茶文化源自英伦。
 
英国菜大概是全世界最乏味的菜式，我们听到过有意大利菜、法国菜甚至德式菜、印度菜、泰国菜，有谁听说过有英国菜？可见英国菜是不上谱不入流的。但现今哪个时尚人士没听说过“英式下午茶”？“正宗英式下午茶”已如同巴黎时装、意大利比萨、印度飞饼一样，成为标榜质量的广告语。可见，英式下午茶，已自成品牌，全球闻名。其实与下午茶共享盛名的还有英式早餐，只是这里只谈tea，英式早餐就另行再写。
　　
英式下午茶其实带有很浓烈的贵族色彩，单看茶包的名字你即可体会，如格雷公爵、锡兰红茶（锡兰是维多利亚时期的英属殖民地）、阿萨姆公主、大吉岭（印度也曾是英属殖民地）。据说下午茶习俗原是源自英国皇室，因为英国茶包虽出名，但直到17世纪，英国本土是不生产茶叶的，全靠从土耳其中部运回，成本昂贵，只有宫廷贵族才能享用。因此英国人饮下午茶有许多礼仪规矩，如必须正装衣着，连带茶具都是十分讲究的骨瓷，还有纯银的茶壶茶匙，塔形的三层或二层细瓷点心碟架。吃起来要从底层吃起，端咖啡杯要用茶碟托起，反正寅是寅卯是卯的，规矩多多，均因为是受皇室礼仪所熏陶而至。
　　
直到1826年，英国人号称日不落帝国，在远东拥有大片殖民地，并偶在印度北部山区和锡兰发现漫山遍地的野茶叶，而开始有系统地培植装运回国，茶叶成本大大降低，下午茶才开始在英国普及。但下午茶的贵族礼仪，却再也改不过来，流传至今，如同吃西餐一样，成为既定礼仪，纵使觉得多此一举，也只得入乡随俗。
 
 
 
不过这一切丝毫不影响我对英式下午茶的偏爱，我喜欢那弥散在下午茶际的高雅气氛。
　　
下午茶，是英国食文化的主要部分，因此伦敦各星级酒店及大百货公司均设有专门茶座（coffee shop）供应下午茶。香港曾为英国殖民地，受英伦文化影响深远，因此香港的星级酒店及英资老牌百货公司如连卡佛，都设有环境雅静、服务周到、食物可口的下午茶座。
　　
香港最著名饮下午茶之处为九龙 阅读全文>>