“把体彩引入赛马节，只是一个游戏而已。”刘军语出惊人，“目的是发出一种试探性信号。目前，试探效果非常好，从领导干部到一般群众，从国内到国外，舆论反映几乎都是正面的。我还注意到，有人反映步子迈得太小了。” 　　2006年在武汉赛马论坛上，国务院参事刘志仁“放了一炮”，“预测2008年可以在武汉试行马彩”。“刘志仁这一炮，引起了社会各界的强烈关注。因为此前，国家曾多次叫停马彩。1992年在成都温江的一项赛马比赛中曾推出过有奖竞猜活动，这是内地第一次出现的商业赛马，但仅仅维持了几个月便被叫停。上世纪90年代初，广州曾被允许按香港模式试行马彩，当时一天投注额高达1000万元，整个广州市设有100多个投注站。后来因为广州赛马会作弊等问题而被紧急叫停。2005年，北京通顺马场也因为涉嫌经营博彩而被紧急叫停，随后马场出于经营成本考虑，对数百匹马实施“安乐死”。
　　刘军告诉记者，武汉赛马的目的主要是“试探”。譬如，通过试探，要做到“两个放心”：一是“让老干部放心”，因为老干部的观念保守一些，但他们的影响大；二是“让老百姓放心”，就是要有群众基础。
　　香港回归前，邓小平有一句名言——“舞照跳，马照跑，股照炒”，这话虽是针对香港说的，但大陆舞也跳了、股也炒了，唯独不让“马跑”，说不过去。刘军认为，通过试探，社会各界反映良好，中国特色的“马彩”应该尽早问世。
　　政府与民间的
　　良性互动
　　尽管对武汉赛马节的“定性”存在不同观点，政府官员认为是“通过市场化运作以满足市民日益增长的文化体育娱乐的需求”，专家认为“这种演习性质的玩法其实正在向马彩靠近”，是一种“试探性信号”，但整个赛马节的运作却是官方与民间“互动的结果”。
　　首先是官方。一个显著的标志是，武汉市政府副秘书长周元担任赛马节组委会发言人。显然，这是一种政府行为。周元在接受媒体采访时毫不忌讳地说：“政府在举办这一活动时，也需要投入经费，但不能完全由政府拨款，可以通过商业化运作，减少政府补贴性的投入。”当然，政府支持的背后，是可以提升城市的知 阅读全文>>