这年9月，日本柔道会得知霍元甲挫败英、俄大力士，很不服气，便精选了十几名柔道高手和日本武士，来找霍元甲一试高低。
霍元甲先让他的徒弟刘振声上场，刘振声依照师傅的嘱咐，开始时纹丝不动。日方武士见状就猛扑过去，抓住刘振声的衣服想把他摔倒，哪知刘振声的站桩功夫很深，纹丝不动。日本武士使出多种招数，都无济于事，连败对方多人。日领队非常恼火，便亲自上阵与霍元甲较量，他自恃技艺纯熟，但一交手便知道霍元甲的厉害。他企图黑手伤人，被霍元甲识破，虚晃一招，用肘急磕其臂，日领队骨断肋折。日方承认失败。
赛后，日方设宴招待霍元甲，席间，日本人知道霍元甲还患“热疾”，也就是肺病，就介绍一个叫秋野的医生为之看病。哪知服药后，病反而逐渐恶化，仅月余，一代武术大师就含恨离开了人间。霍元甲卒于1910年9月14日，年仅42岁。国人闻此噩耗，无不深感痛惜。霍元甲逝世后，他亲手创办的“精武体操会”为他举行了隆重的葬礼。墓地在上海北郊，碑上刻有“大力士霍元甲之墓”。
1910年，在霍元甲创办的精武体操学校的基础上，成立了精武体育会。该会成立十周年时，孙中山先生赞扬霍元甲“欲使国强，非人人习武不可”之信念和将霍家拳公诸于世的高风亮节，亲笔写下了“尚武精神”四个大字，赠给精武体育会，并担任该会的名誉会长。后来，上海精武会由霍元甲之弟霍元卿、次子霍东阁任教。各地分会相继纷起，十数年后，海内外精武分会达43处，会员逾40万之众。至今，在小南河村经过整修的霍元甲故居内，仍然挂着霍元甲的遗像，遗像两侧挂着其子霍东阁在霍元甲遇害后所写的唁联“一生侠义，盖世英雄”，昭示着这位爱国武林大师的一生功业。

死因之谜
霍元甲是怎么死的，大致有两种说法。一说是被日本人害死的。据说，霍元甲去世后，朋友们拿着日本医生开的药拿去化验，发现这是一种慢性烂肺毒药，这才知道是日本人暗下了毒手。持这种说法且影响最大的，是当时的武侠小说作家平江不肖生（向恺然）笔下写到的霍元甲之死。1912年，著名武侠小说家平江不肖生先后出版《拳术》和《近代侠义英雄传》两部作品，在这两部作品里，平江不肖 阅读全文>>