传统上为了解除海鲜、六畜等的腥、膻、臊味，常用料酒、五香、八角、花椒、桂皮为调料，而这些调料难免有喧宾夺主之嫌，往往口味盖过菜品本身的滋味。而用茶叶做调料，去腥、去膻、去臊味、去杂味，不但不会喧宾夺主，反而和原料相得益彰。这就是茶宴。 　　所谓茶宴，便是取茶的色香味，加入菜品中，使菜式更美味更美观。
　　人们熟知的“龙井虾仁”当然算是茶宴的一种，但因为龙井怕滚烫的开水，否则便要变“色”，所以菜中的龙井只是取叶子的嫩芽，在虾仁烧好装盆后，摆放在旁边，起到“卖相”的点缀，吃口里并没有茶的味道。真正意义上的茶宴，是要将茶真正地渗入到菜里，使菜的品相味道提升，它巧妙地利用了“茶如君子”的特性，使“菜”永远第一，而“茶”永远甘当陪衬。
　　现代茶宴</STRONG>
　　其实，茶宴的历史可以追溯到南北朝，当时也叫做“茶果宴”，主要是一些以茶水或茶叶制作而成的过茶点心，有点像英国的“下午茶”。
　　而在现代中国，刘秋萍算是茶宴创始第一人了。17年前，爱茶的刘秋萍女士经过长久的测评及尝试，与1992年在上海开设了中国第一家茶宴馆。她始创了一系列以茶为配料的菜品，不只有素菜，还有众多的荤菜，并一一为它们取了富有诗意的菜名，甚至还赋予它们一些文化底蕴，让茶宴不仅有了外壳，还有了灵魂。
　　1998年，同济大学出版社专为刘秋萍女士出版《中国茶宴》，成为第一本详细描述现代茶宴的书籍，在书里，除了介绍茶宴之外，还附上了很多菜品的详细制作流程及精美的图片，成为普通人生活中可以借鉴的好帮手。
　　在刘秋萍看来，因为现代茶宴的起始也不过是最近的事，所以不存在什么派，好吃才是最终的目的。真正的茶宴，是在通晓了所有茶的品性之后，科学合理地将它们融入菜中，获取最好的口感和滋味。所 阅读全文>>