有个段子说，“十多年前中国每送出7人留学，迎回1人；现在，送出7个回来8个，还带着家属”。中国近年来的新四大发明“高铁、支付宝、共享单车、网购”，如今的中国，若你稍有怠慢，你还真是out了。中国教育部数据显示，2016年中国出国留学约54万人，留学回国约43万人，回国的留学生比例从15年前的15%到了如今的80%。


那么留学生纷纷回国背后的本质原因到底是什么呢？


1.出国留学从精英化走向大众化


过去10年，出国留学有了一个明显的结构性转变：出国留学群体整体质量参差不齐，既有传统的“精英留学”，即申请到国外名校读硕士、博士；又有到国外读一般普通院校的“大众化留学”；甚至，也存在学力较弱的学生直接到国外“混文凭”的现象。


对顶尖人才而言，这类人才在中美之间形成拉锯战。之前是“选择留美”形成压倒性优势，但随着中国经济发展，对人才吸引政策力度的加大，而且这类人才一旦回国就能在社会的各个领域成为佼佼者，所以“选择回国”的局面逐渐明显。


对大众化留学而言，他们一般家庭条件不错，但学习成绩不佳，出国成了一个看似被迫的理性选择。但留在国外没有前途，必然要回来，他们留学的目的就是顺利完成学业并获得一个还不错的成绩。


2.留学生在融入西方主流的能力还不够


我们往往有一种幻觉—美国是开放社会，很容易融入。但要在美国社会生存、成为中坚力量、进入精英阶层，这背后的文化要求差距很大。


拿更有形的语言来说，托福满分、SAT接近满分的同学的语言水平也只是达到第二目标的门槛。而美国的精英社会是用复杂精妙的语言和理念构建起来的。要进入这个领域，大部分人必须接受美国大学人文高等教育。而中国留学生主要以学习STEM（科学、技术、工程、数学）为主，这可以部分解释为什么在美国政治、法律、商业公司等领域的高层，华裔不多。


3. 政策问题


一方面，国内各个城市对留学生开出了充满诱惑的优惠政策，比如，留学生回国到某些城市，几乎不用担忧落户问题，有补贴，还有专门的创业园邀请入驻。国外机会少中国机会多，国外发展慢中国发展快，中国的机遇不言而喻。


另一方面，特朗普的“雇用美国人”的政策对于海外留学生在美国获得就业签证是很大的障碍；另外，很多校园治安问题的不了了之也让很多留学生家长产生疑问……就这样慢慢积累，量变到质变，最后回来的潮流变得不可逆转。


所以，简单总结一下就是，20年前回国，是祖国需要我；20年后回国，因为我需要祖国。