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英国每日邮报报道，在美国加州死亡谷干涸河床的昏暗龟裂的表面，石头会自己在沙漠里移动。在这些贫瘠的赛马场盐湖上，重达700磅的岩石会在沙子上留下轨迹，标记着它们令人费解的移动。有的轨迹长达600英尺（183米）。这种“航行的石头”背后神秘的力量困扰了科学家长达一个世纪。死亡谷贫瘠广阔区域里的这种石头的奇怪又奇妙的运动导致有些人认为这些石头具有魔法，或者被外星人操控着。
目前还没有任何人记录了这些石头物理性的移动，但是它们在泥潭上留下的轨迹却提供了它们前进路线的证据。美国航空航天局的一名地质学家拉尔夫?洛伦茨（Ralph Lorenz）认为，这些石头在冬季被冰包住，然后随着湖底融雪变得泥泞，冰导致岩石能够在泥浆上“漂浮”——使得它们能够在强大的沙漠风下轻易的被吹来吹去。 洛伦茨在史密森尼杂志的一次访谈中，这样总结他2009年的突破性研究进展：“本质上来说，厚厚的冰包裹着岩石，液体水平的改变导致岩石在泥浆里漂浮起来。这是小型的漂浮的冰盖，刚好位于平底面上，因此能够在柔软的泥浆里留下轨迹。” 跑道盆地上干燥的湖床为岩石“航行”提供了绝佳的条件。据称没有人看到过这种岩石处于自发运动中。史密森尼杂志称洛伦茨在他自己厨房柜台上进行了一个简单的实验后，修改了自己的理论。洛伦茨冰冻了一块岩石，保持了充足的水分使得一小部分岩石能够从冰里凸出来。随后，他将石头翻过来并放在一小池的水里，水底有沙子覆盖。这些病使得石头能够刚好漂浮且接触水底的沙子。洛伦茨发现，他只需要轻轻的吹动，岩石就能四处移动。 拉尔夫?洛伦茨的理论表明，岩石在合适的条件下，只要微风作用下就能移动，这是因为冰导致它们能够漂浮。这一理论极大的减少了这些石头的神秘感。在此之前，科学家提出理论认为大块冰盖将好几处岩石锁在一起，并吹到沙漠里。然而新的数学模型计算出风速必须达到几百英里每小时才能通过这种方式推动岩石。 这些岩石看起来中途改变了沙漠中航行的方向。洛伦茨博士的理论表明岩石在合适的条件下，只要微风一吹便能移动，这是因为冰使得它们能够漂浮，这极大的减少了它们的摩擦。就像很多地理现象一样，“航行的石头”之谜归结于风和水。虽然如此，截至目前，科学家仍未能记录岩石的物理运动。因为，还没有人看到过岩石的漂移活动。 尽管提出了对“航行的石头”的运动的最新解释，公园管理员表示很多游客仍然给赛马场盐湖上的岩石笼罩上神秘的色彩。游客声称磁性、外星人和神秘的能量场移动了石头。有些迷信的人甚至认为这些石头具有神奇的特性。 上个月洛杉矶时报报道公园管理员开始调查好几处石头的失踪事件。“我们已经发生了好几起游客偷拿石头的事件，”死亡谷发言人特里?巴尔蒂诺 ( Terry Baldino)告诉洛杉矶时报称：“游客们似乎并不知道,一旦离开赛马场盐湖，这些岩石将毫无价值。”
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据美国中文网报道，星期二发表的一份报告说，医改法明年生效之后，包括医生门诊费、处方药和手术在内的医疗总开支预计2014年增长6.5%。 据有线电视新闻网(CNNMoney)报道，尽管医疗开支增幅仍超过通胀幅度，但它远远低于2000年初期的两位数增长，也低于2013年的估计增幅7.5%。
保险公司采用医疗总开支数据确定保费。（CNN图） 该机构人力资源服务部主管汤普森（Michael Thompson）说，医疗开支继续超过工资增长幅度，但那种差距在缩小。 消费者开支意识增强是医疗费用下降的主要因素。由于要承担更大部分医疗开支，许多工人减少看医生次数，推迟手术或者选择价格低的医疗供应者。从2012年就开始部分生效的医改法也为减少开支发挥作用。 数百万美国人明年将通过根据医改法建立的各州健保交易所进入健保系统。但报告预计，大批人涌入健保市场对个人医疗开支产生的影响很小，尽管它预计通过健保交易所得到保险的个人可能自费部分比较高。 将自费部分和个人承担扣除之外，雇主的医疗开支预计上升4.5%。但这些开支如何转嫁到个人的保费上面，各个公司、甚至各人情况不同。 PwC 卫生研究所主任科诺利（Ceci Connolly）说，“我们知道很多因素影响保费。同时也要看是谁以及居住何处。” 消费者正在改变自己的行为来应付不断上升的医疗开支。由于从2009年到2013年急诊室自费部分高达50%，许多消费者转向收费较低的零售诊所和急救中心。 报告说，位于药店和其它零售商场的诊所过去5年来增长将近3倍。由于面临基础自费部分（deductibles）更高，消费者明年会更多考虑医疗开支。目前，网络内基础自费部分平均1000美元，网络外基础自费部分为2000美元。超过44%的雇主都说他们要把基础自费部分提高到超过1000美元。 同时，专用药开支上升。2009年到2013年之间，分担开支（Co-pays ）上升一倍，治疗癌症和多种硬化症等高级新药的开支预计2014年上升22%。 研究人员访问了为9500万人提供服务的10家健保计划的官员、调查了1000多名雇员和35个行业，也研究了政府数据和医疗杂志。 |
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据媒体综合报道，阿富汗首都喀布尔当地时间18日举行防务移交仪式，北约领导的驻阿国际安全援助部队将最后95个地区的安全防务移交给阿国家安全部队。 现场媒体拍摄的视频显示，防务移交仪式由吟唱古兰经开场，随后演奏阿富汗国歌。阿富汗总统卡尔扎伊发表讲话，宣布阿富汗国家安全部队从北约领导的国际安全援助部队手中接管防务责任，从即日起主导所有国家安全行动。
根据北约制定的防务移交战略，在完成防务移交后，其在阿职责正式转为“支持”，约10万人的留守部队将帮助训练35.2万阿富汗国家安全部队士兵。美国国防部18日则表示，将斥资5.72亿美元，从俄罗斯购买30架米-17型号军用直升飞机，用以支援阿国家安全部队。 当地媒体报道称，就在防务移交仪式开始前，喀布尔城西响起爆炸声，当时包括北约秘书长拉斯穆森在内的数百名政要正向喀布尔郊区防务移交仪式现场集结。 美联社援引喀布尔警长莫罕默德的话称，爆炸现场临近阿独立人权委员会，距防务移交仪式现场仅数公里。法新社援引匿名阿政府官员消息称，爆炸袭击的目标是阿富汗第二副总统、哈扎拉族的头领莫哈奇克的车队，爆炸造成车辆损毁，但哈奇克躲过一劫，并未受伤。 法新社在事发现场的摄影记者称，目击到爆炸现场有人员伤亡。喀布尔刑侦部门随后证实，已确认有3人在爆炸中身亡，30人受伤。 阿富汗政府官员和安全部门近来成为恐怖分子袭击的主要目标。据统计，仅今年5月，已有至少271名阿富汗安全人员遇袭身亡。阿国家安全部队能否在防务移交后胜任其职责，真正的考验刚刚开始。 |
