关注国际大事是中国青年，特别是大学生的一个特点。作为具备一定知识素养的年轻人，大学生们继承了古语中“家事、国事、天下事，事事关心”的传统，也有“位卑未敢忘忧国”的情怀，对包括国际时事在内的社会时事总有一份出自内心的随时关切。而且，不但是文科生关注国际时事，包括许多埋头于实验室的理科生也有许多对国际关系感兴趣，他们对克林顿、萨达姆等国际人物的熟悉程度绝不会亚于他们对本领域学科权威的熟悉程度。在大学校园各种学术或时事讲座中，关于国际关系或中国外交的一般来说总是最热门的讲座之一。
 
这种关注造就了强大的民间舆论。对网络化时代的大学生来讲，对国际关系以及中国外交的关切已经不再停留在课间辩论与熄灯后的卧谈会的水平上，作为最忠实的网民，大学生们已经熟练地利用各种网络表达手段，如博文、跟贴、留言等来表达自己的观点与态度，从而能够在短短的时间内就汇集起巨大的民意。虽然国际大事似乎与学生们的切身利益并不挂钩，但他们参与的程度却相当热烈。前些年的反日游行、抵制家乐福等行动都是以大学生为主体在网络上发动起来的，他们的声音并不一定代表了全社会的声音，但由于表达得最响亮，故常能对政府外交决策造成实际的掣肘。这也是我国政府为什么十分关注大学生思想动态的一个重要原因。
 
这时，需要关注的一个很重要的问题是，谁在塑造着这些年轻学生们的国际观呢？听到这个问题，越来越强调独立的大学生可能很不高兴：没有人塑造，我塑造我自己，“我的地盘我做主”。确实，对多数大学生来说，他们对国际事务与中国外交的基本态度与观点都是自己选择与思考的结果，那种把民族主义浪潮的兴起归结于官方推动和塑造的结果是十分牵强的 阅读全文>>