“小牛击败马刺。最好的球队获胜，就是这样。”波波维奇说。
　　“我们输了，但我们从不会装得可怜。”邓肯说。
　　九年来第一次首轮败北，第一次从开季就被排除在冠军竞争行列之外，一抹悲伤，替代了这支死硬派球队惯有的冷幽默。
　老波士顿之后NBA最肃穆的王朝(尽管湖人公牛拥趸从不愿把他们归为同类)，在浮华年代以不可思议的古董方式影响联盟十年，几乎每次冠军归属都与他们息息相关。他们是最质朴、理性、内敛的球队，而多年来仅有的两个能够终结他们的对手——湖人与小牛——却是奢华、激情和狂放的代表。
　　常规赛收官日，小牛战胜火箭，以50胜完成赛季。当媒体纷纷赞叹马刺连续十年胜场50+，堪称北美当代职业体育史上最稳健的团队时，却很少有人注意：神经兮兮的小牛也已连续九年冲至50胜。当然，马刺之伟大有4座冠军奖杯为证，小牛则从未在6月享受庆典。但让人们从根本上区别这两支球队的分野在于：霍尔特和库班，一个越战老兵保守商人，一个暴发户IT狂人；老尼尔森、小将军，疯狂科学家和偷师学艺者，波波维奇，一个冷血的军人；邓肯和诺维茨基，一个公认史上最强PF，一个公认史上最衰MVP。总之，前者总是理性、睿智、坚韧、严苛的代名词，而后者给人的印象则老是疯疯癫癫。
　　但成功的未必总是前者。自两位老板接管球队以来，两队于01、03、06、09年四次季后赛相遇，最终以平局收场，其中还要考虑到03年德克受伤对系列赛走势的致命影响。——请别解释“09年马刺也是因为马努受伤才惨遭屠戮”，还是相信托尼-帕克的话吧：“即便马努还在，我们也很难赢下这轮系列赛。”显然，马刺困境绝非仅由一点造成，就像阿根廷男篮在国际篮坛王者地位的衰落一样，马努伤停只不过是问题的放大镜。另外，那个赛场上无所不能的敢死队员，终将被时光永久带走，无论阿根廷马刺，都不能把未来寄托于光阴倒流。
　　小牛和马刺，都在管理者治下成为NBA特质最浓烈的球队之一。达拉斯的喜剧色彩在于无论库班做什么，舆论总会下意识的将其归于“疯狂”“挥霍”“短视”甚至“愚蠢”。其实，圣安东尼奥也不乏喜剧效果：无论管理层和教练组做什么，都会被众多拥趸坚信为“又一笔漂亮绝顶的算计”。
　　多年来的精简持家与赫赫战功无疑会坚定粉丝对一支球队的信仰，但信仰一旦冲过临界点，就成了迷信。如果 阅读全文>>