热带花卉（一）              2002年12月摄于澳洲</STRONG>
 

   热带花卉（二）              2002年12月摄于澳洲</STRONG>
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       童年趣事（三） 家乡美食</STRONG>
 
      我在与亲朋好友聊天时，常会提起童年时家乡的美食。
    我的家乡无锡，地处古代吴地的中心区域。
    吴学专家高燮初主编的《吴地文化通史》称，从大文化范围划分，广义的吴地，其空间范围应以周代吴国的疆域为基础，大致包括今长江三角洲以南，钱塘江以北的大部（除浙东），以及皖南部分地区和江苏长江以北部分地区。
    度过我童年时光的胡家渡村，村民差不多全姓胡。就全国而言，胡姓人口也是比较多的，排名第十三位。《通志。氏族略》记载，胡氏先祖为周朝王族姬姓，建胡国，从而以国名为姓。自古以来，胡姓人士中名人辈出，如汉太尉胡广；宋元名士胡三省；明代开国元勋胡大海；清代经济学家胡渭；近代政治家胡汉民、国民党将令胡宗南、教育家胡适；以及新中国的党和国家领导人胡耀邦、胡锦涛等。当然还有一生受尽委屈，却心志不改的文化名士胡风。
    无锡不仅山明水秀，交通便捷，学、工、商发达，自古以来名人辈出（如李绅、顾宪成、徐寿、周舜卿、钱基博、胡刚复、钱穆、荣宗敬等）；而且与千年稻作文化紧密相连的饮食文化、服饰文化、民俗文化和礼仪、娱乐文化等，也都独具特色。
    单说我的家乡美食吧。
    无锡是名闻遐迩的鱼米之乡，全国四大米市之一。同“水”与“稻”密切相关，家乡美食自然以各色糕团，和产自浩瀚太湖，以及密如丝网的河汊里的鱼、虾、蟹最为出色。此外，莲藕、菱角、芡实（俗称鸡头米）和鳖、蛤、螺、鳝、蚌，也是百姓餐桌不可或缺的食品。蔬菜多为青菜、萝卜、韭菜、苋菜、青蒜、茭白、水芹菜及黄瓜、番茄、豇豆、茄子、扁豆、柿子椒等。野菜则以荠菜、马兰头为胜。
    在我的记忆中，在上世纪50年代末，家乡百姓的一日三餐，一般早上吃粥（夏天多为开水泡饭），佐于耐饥的糕、团。吃法是直接将米团、糕片煮在粥里。吃粥的菜品，则以萝卜干、雪里蕻咸菜为多；有时佐以自制白腐乳、酱瓜；偶尔也用生豆油和盐拌一碟嫩豆腐。午餐为正餐，饭菜较为丰富些，但也不过是炒青菜、韭菜，加一个清炖鱼，或炒鸡蛋、炒螺丝、烧河虾、青菜烩蚌肉之类——这些东西都是举手可得，一般用不着化钱。最金贵的是猪肉，平常日子是见不着的，只有在农忙或逢年过节时才能吃到，而且都以红烧大块肥肉（有时加上笋干、霉干菜或百叶结一起烧）最受欢迎。晚餐一般以粥、咸菜或中午的剩菜为主。像我们这些贫穷人家，为了节省粮食，还经常吃用青菜、黄豆煮的菜饭、菜粥。假如母亲在我菜饭里放一小勺熟猪油，喝！那简直就是天堂美食，会让我高兴得端起碗直笑！
    家乡最受欢迎的小吃，当数肉、菜馒头，烧卖、菜肉馄饨、青团子（用开春的麦叶打碎后的汁与糯米粉制成）、黄团子（取材于南瓜汁、糯米粉）、糖年糕。有吴歌曰：“正月半，闹元宵；二月二，吃腰糕；三月三，祖师雹；四月十四白相（即玩）神仙庙；五月端午粽子包；六月里，大红西瓜颜色俏；七 阅读全文>>