美国中学留学申请呈现井喷

　　美国在很多领域的发达程度都是有目共睹的，自然而然成为家长和学生留学的首选目标。这两年美国签证开放，使得大量的中国学生可以成功赴美留学。而去年的金融风暴，让美国经济再次受挫，很多行业也因此而一蹶不振。在这样的时期，幸存者更能体会到教育的重要性。中国家长也开始思考如何让孩子在动荡不安的未来有更强的生存能力。

　　越来越多的家长意识到应该让孩子早一点接触国际化的学习环境，早一点适应未来社会的强烈竞争，于是留学低龄化成为近年来留学的一大趋势。

　　在我们主办的北美寄宿中学协会70所美国中学教育展后，很多原本没打算在中学时期就送孩子出国留学的家长，也毅然改变了主意，决定让孩子尽快出国去搏一搏。展会过后，我们接收到的申请呈现井喷状。

　　三点原因促使家长选择美国

　　大部分的家长告诉我促使他们最终选择送孩子去美国读中学的原因主要有三点：

　　第一，希望孩子在美国能快乐地学习，不放弃自己的兴趣爱好。中国的教育资源不足，能接受优秀高等教育的学生是少数，这导致孩子从幼儿园开始就在为上所谓“重点”学校而不得不面对一道道的考试关卡。即使孩子有某方面的特长也没有时间培养，尤其到初三、高三不得不放弃。而在美国的学校里，老师会鼓励孩子去发展自己的兴趣爱好，也会有各种各样的艺术体育课程供孩子选择，。

　　第二，对于父母来说，孩子的健康显然比名牌大学和天才儿童重要得多，在中国，学生只有每周两节的体育课，其它时间都是在学习；而美国学校每天下午3点后开始丰富多彩的体育活动，例如滑雪、网球、棒球、曲棍球、越野、击剑、骑马等，孩子的身体能够得到充分的锻炼。

　　第三，众所周知，美国中学会给学生提供足够多的优质资源，帮助孩子申请美国名牌大学。

　　美中学注重因材施教

　　“名牌大学”这样的字眼无疑是最吸引中国家长的。让我们来看看美国中学是怎样因材施教的。美国中学采用的是学分制和走班制。

　　美国中学通常有一两百门课程供学生选择。学生入校以后会有专门的导师(Advisor)给他进行选课指导，就像进入花样繁多的自选餐厅，学生可以选择吃自己喜欢吃的菜，而Advisor就像是营养搭配师，会告诉你选择怎么样的菜式搭配对你的身体最好。而这位导师在学生的整个中学阶段会不断跟踪分析学生的进步和学习中的问题，定期与任课老师和家长沟通，确保学生的学习、身体和心理的健康发展。

　　所谓走班制，学生因为选课不一样没有固定的同班同学，也没有固定的教室，而美国的老师有自己的固定教室，因此在课间，你会看到跟中国学校截然不同的现象，学生不再坐着等老师上课了，而是赶去下一科老师的教室上课。

　　另外，在升大学的准备上，美国中学会给高年级同学配有专门的升学指导老师，通常这个比例是一个老师指导四个学生。因此，要升大学的同学会知道自己该作哪方面的努力，什么时间该做什么准备，哪些大学是适合自己去申请的等。学生得到了有效地指导，在申请时能够做到有的放矢，能够申请到名校的几率相对来说会比国内学生直接申请高得多。

　　伴随着经济发展、政策调整，无论是留学申请还是奖学金发放，作为分水岭的2010年赴美留学与往年相比，有其特殊性。确实，往年的经验似乎在今年都不太成立，前人经验的参考性大打折扣，保底的学校也不一定就会中，少数人拿了大部分的admission& scholarship如今却属稀松平常。如今，最后的Deadline即将到来，经过一年的准备，材料一批批寄出。许多申请者认为材料递交出去以后就万事大吉了。究竟能否如愿申请到理想的学校？耶鲁留学硕士、资深留美专家张恒瑞在此提醒广大申请者，这段时间非常关键，尤其是等待过程中的心态调整非常重要，它关系到申请者能否拿到offer，以及是否有资格进行下一步的签证。

　　正确对待BBS上的信息

　　很多学生喜欢浏览各大留学申请BBS，对BBS上的众多说法不加思考地全盘接收，盲目去套取别人成功的经验，给自己设置了一些不当的限制。殊不知，申请是否成功，存在很多不确定的因素，墨守成规地套用他人的经验，未必适用于自身。

　　另外，还有些学生特别喜欢将别人的进度与自己进行比较，或让别人对自己的申请文书提意见。这样做有时会适得其反，因为每个人都有自己量身定做的申请计划，别人的进度不一定适合自己，一些非专业的批评和建议可能还会令申请者自我怀疑、失去信心。

　　而且到了最后的关口，申请者的精力已经趋向于极限，时间也更加稀缺。面对纷至沓来的信息，想要赢得最终的成功就必须要平衡各类事务的轻重缓急，有所取舍，有的放矢，集中精力做好对自己来说最重要的事。

　　调整心态很重要

　　另外，申请留学是一项长期过程，它不仅是对学生文化素质的考察，更是对学生心理承受能力的考察，尤其是进入申请的等待阶段。在等待的过程中，很多学生总是会担心材料丢失。其实，学生没有必要每天担心，哪怕材料缺失也很正常。学校是在收到申请材料后才开始建档，并且通知材料丢失或缺少文件的学生补齐，然后才送交审核。一旦学校通知你补件，从另一个角度，也说明学校已经开始在关注你的申请了。这时，你只要按照学校的要求把相应材料继续补交过去即可。如果时间紧迫，也可以与学校取得联系，询问最迟补交时间以便有个缓冲准备。这时学生也可以向专业顾问咨询，他们会根据以往的经验和自身的案例积累帮助你分析原因所在。在这一过程中，如果材料内容有需要改进和补充的地方，也可以根据顾问的建议进行相应的修改。

　　为了减少焦虑心理，申请者可以通过多种方式进行调节，为确保申请进程的顺利进行，学生可以将精力投入到接下来的文化课学习中。抱着一颗平常心，对自己和申请学校都要有足够的信心，经历一个耐心的等待阶段，必能实现心中的梦想！

　因设计大胆先锋而在全球拥有一大批名人买家的设计师斯蒂芬.韦伯斯特(Stephen Webster)，将作为杰拉德（Garrard）皇冠珠宝商新的创意总监。

“堕落天使”和它的摇滚元素

在韦伯斯特伦敦的办公室里，墙壁的照片以最新偶像性感明星大卫·鲍维和永远的摇滚之王——“猫王”艾尔维斯·普莱斯利（Elvis Presley）为主；另外，还有英国涂鸦大师Banksy作品：“我与法律作战，我胜利了。”楼下，一个设计团队正在忙碌，手写素描或用电脑工作，从儒勒·凡尔纳（Jules Verne）吸取灵感，设计一系列相关主题的作品。

在韦伯斯特具有艺术气质的凌乱头发下，耳朵上精雕细琢的两个蓝宝石和钻石闪闪发光，流淌着动感的血液；手腕上的手镯活灵活现；在他整洁得体的衬衣下是充满摇滚神秘味道的皮带搭扣，看起来像堕落到地狱的天使。

上世纪80年代，在美国的加利福尼亚州，韦伯斯特从摇滚乐中汲取灵感，设计出摇滚乐元素的首饰，演绎了音乐与时尚的完美结合，因此声名鹊起。韦伯斯特曾为不少名人设计珠宝，不乏非常受欢迎的尊贵客户。这明星荟萃的名单中包括克里斯蒂娜·阿奎莱拉(Christina Aguilera)、好莱坞身价最高的女星卡梅隆·迪亚兹(Cameron Diaz)、公认的现今好莱坞当家主力女演员珍妮佛·洛佩兹（Jennifer Lopez），以及英国摇滚乐歌星艾尔顿·约翰（Elton John）。

成长中的个人风格

韦伯斯特的成功之路很漫长，并非侥幸。他在16岁时已开始在麦德威艺术和设计学院（Medway College of Art and Design）学习珠宝知识。其后跟随Worshipful Company of Goldsmiths 的前首席理事托尼·谢菲尔德（Tony Shepherd）学习，之后在几家大型设计公司当工匠。在这段工作期间，他有机会参与多项大型专案。在加拿大及美国加州工作期间，他运用稀有的珍贵宝石，并开创出大胆的个人风格。

韦伯斯特对钻石的设计始于伊丽莎白·泰勒 (Elizabeth Taylor)。早在1982年，他把店从加拿大迁到美国加州圣塔芭芭拉（Santa Barbara）后，泰勒就委托他设计珠宝，并对他有着“惊人的热情”。好莱坞票房巨星约翰·特拉沃塔（John Travolta）和美国脱口秀女王奥普拉·温弗瑞也走进了他的生活。

鉴于韦伯斯特和加州的不解之缘，似乎加州人投资韦伯斯特品牌也是最合适不过的。美国超市巨头、来自洛杉矶的投资家伯克尔，在和韦伯斯特的好友克里斯蒂娜邂逅之后，用自己的投资公司尤开帕公司（Yucaipa）的私募基金，大量注入韦伯斯特珠宝品牌。伯克尔也是杰拉德品牌投资人。在该品牌遭遇多事之秋之际，伸出援助之手，救出于危难。

滚石乐队成员贾格尔（Mike Jagger）的女儿Jade Jagger，是杰拉德的高级珠宝设计师，也是第一位把品牌成功打入年轻人市场的设计师。她设计出来的Spike和Graffiti系列均令人赞叹，亦为品牌开拓钟表、银器、家具及配饰等市场，令产品变得更多元化。

而韦伯斯特对待珠宝及其取得成功的方式皆是与众不同的。他的成就来自不断地创新及纯熟的工匠技巧，把闪烁的石头雕琢成美的化身。他不愿当潮流的追随者，而是要创造、带领潮流。他转变了珠宝的传统地位，即转变了作为订婚、结婚和新生儿出生礼物的用途。

天才珠宝设计师的未来

在上世纪90年代韦伯斯特回到英国后，通过美国之旅来支撑自己发展个人艺术的风格和信心。他的设计强调粗线条，打破传统珠宝首饰的规范，受到不同年龄、个性及文化背景人士的爱戴。

韦伯斯特指出：“首饰实际上已经成为时尚的元素。”他的银饰售价在250美元和2000美元之间，而黄金和白金饰品的售价则在1500美元和175000美元之间。

韦伯斯特回首自己和兄弟大卫打造生意的“痛苦而缓慢的过程”。他们曾创立一家公司，开始是在瑞士巴塞尔交易会上和别人共享摊位；接着逐步和领先商店建立合作关系；他亦会接受私人的委托；在伦敦日益成为国际大都市之际，他于1994年在伦敦成立第一家珠宝店。

但是，昂贵的库存总是个难题。韦伯斯特坦言：“只要那些金子和宝石保留在店里，我的店就是我的银行。”