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12月20日，共和党主导的众议院投票否决了参议院17日通过的延长薪资税减免与失业补助措施两个月的短期方案。如果国会无法敲定议案，1.6亿美国纳税人的社安税从明年1月起将增加1000美元，而约220万长期失业者的失业金将中断。 美国参众两院的歧见主要在于延长时间，参院上周末通过的法案将社安税减免延长两个月，而众院则坚持要延长一年。众议院多数党领袖埃里克•康托尔在进行表决之前说：“将法案延长两个月的做法是不负责任的。这就是为什么众院要站出来”。
据《今日美国》报道说，众议院以229-193票的表决结果否决了参议院通过的延长削减社安税和失业福利金两个月的法案。这两项法案都会在12月31日到期1亿6000万纳税人的社安税从1月起，将由4.2%增加到6.2%，平均一年增加约1000元。同时，约220万长期失业者自明年2月中起拿不到失业福利金。此外，如果不通过参院的法案，照顾老年人的医生的医疗给付将被大砍27.4%，使需要医疗照顾的老年人受到影响。人们担心，这会使医生限制对老年人的医疗关照。 共和党控制的国会众院20日拒绝该案，使此案陷入僵局。由于圣诞假期已近，让此案的未来发展极不明朗，如果无法顺利过关，形同让1亿6000万纳税人从明年起加税，并有数百万失业者领不到福利金，对经济影响重大。 众院拒绝该案后，奥巴马总统再度高分贝喊话，呼吁众院通过此案；但众院议长博纳(John Boehner)反击，要求奥巴马召唤参院代表回华府开会，以消除歧见。 奥巴马20日要求博纳采纳参院先通过的社安税短期延长案，明年再继续进行协商。奥巴马暗批博纳说：“参院两党议员通过的法案是唯一能避免1月1日加税的方案。现在最大的问题是，时间不断流逝，如果众院不通过参院两党已经达成的协议，11天之后，纳税人将面临加税的困境。” 据媒体报道，白宫已经宣布，第一家庭将于圣诞假期前往夏威夷度假，如果国会在假期前敲不定减税延长方案，奥巴马可能独自一人留在白宫，孤单享受火鸡大餐。有人建议，届时奥巴马可邀请死对头众议院共和党籍议长博纳共度佳节。 白宫发言人卡尼(Jay Carney)在记者会表示：“不愿评论奥巴马的假期能否顺利出行，国会形势瞬息万变，难以预估明天情况。奥巴马同意一年的减税方案，但目前得先延长2个月的临时措施。” 法案遭封杀后，奥巴马在白宫记者会怒指共和党枉顾民生，玩弄政治游戏。奥巴马说“时间已经不多，这不是一场扑克游戏，美国家庭承担不起1000美元的额外支出，这是阻止税务负担于明年1月1日上涨的唯一方案。” 众院20日投票后已休会，参议员则已返乡过圣诞。20日众院的投票再度显示众院共和党议员反对奥巴马和民主党的火力；但众院同意成立谈判委员会，使参众两院领袖有化解歧见的机会。 在即将进入选举年之际，博纳不肯负社安税延长案不过关的责任。博纳说：“今年还有11天才结束，有这么多美国人日子难过，我们没有理由浪费时间。阁下(奥巴马)说过很多次，国会必须完成立法才能度假。我们同意，我们在这里，我们负责谈判的国会众议员和领袖也在这里，并在假期中待命，但你要先把参院谈判者召回来，让我们在假期中能工作。” 众院拒绝同意参院提出的法案后，博纳即选派八位共和党众议员担任谈判者，计划和参院民主党领袖进行讨价还价式的谈判，使此案有通过的希望。但民主党认为，使百姓不受影响的途径，是立即通过参院的社安税延长案。 白宫指责共和党人制造僵局。白宫负责通讯的主任丹•菲佛说，“众议院共和党领导层在过去48小时的做法正好说明为什么43％的美国人认为这是历史上最遭的国会。” 密歇根州众议员桑德•莱文说：“众议院共和党人是在损害数百万纳税人、数百万的失业者、以及数百万老年人的生活，你们是在美利坚合众国制造巨大的不和谐。” |
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12月20日，中国国家副主席习近平抵达越南首都河内，开始对越南进行正式访问。习近平此次访问越南，是对越共中央总书记阮富仲访华的一次回访，获得越南的高度重视。 据新华社报道，对于习近平这次访问，越南高度重视，接待规格很高。越南的舆论也十分关注，越南党报党刊也专门发表了评论文章，调子很积极。 据悉，访问期间，习近平将会见越共中央总书记阮富仲、国家主席张晋创、政府总理阮晋勇、国会主席阮生雄，并同越共中央书记处常务书记黎鸿英和阮氏缘国家副主席举行会谈，就深化中越两党两国关系和共同关心的重大国际地区问题交换意见。访问期间，两国将签署卫生、新闻、经贸等领域多项合作文件。 据中方有关人士介绍，今年10月，越共总书记阮富仲访华，与中共中央总书记胡锦涛达成重要共识，对中越关系发展影响深远。 习近平表示，中越关系此前确实出现了一些困难，但是阮富仲访华之后，两国关系逐步往好的方向发展。习近平此次访问，是对10月份越南总书记阮富仲访华的一次回访。主要目的是落实胡锦涛和阮富仲达成的共识，进一步推动两国互利合作、进一步推动中越关系健康稳定发展、继续往前走。 据中国之声《新闻和报纸摘要》报道，应越南共产党中央委员会和越南社会主义共和国副主席阮氏缘邀请，中共中央政治局常委、国家副主席习近平当地时间20号下午4点，抵达越南首都河内，开始对越南进行为其三天的正式访问。 习近平在河内内排国际机场发表书面讲话说，希望通过此访，进一步巩固睦邻友好、增进战略互信、推进务实合作，不断丰富中越全面战略合作伙伴关系内涵。 他表示，年近岁末，习近平这次出访，是今年中国领导人外访的“收官之作”，也是中国周边外交的重要一环。中国的外交理念有一个特点，就是重视搞好跟邻居的关系。所谓“远亲近邻”，中国特别重视周边外交、睦邻外交，讲求“与邻为善、以邻为伴”。 据报道，对于外界关注的南海问题，中越双方在阮富仲访华期间签署了一个指导协议。这一次习近平来访，是要落实这个协议，但这次的重点是推动两国关系发展，不是来谈判解决问题。 习近平表示，边境问题的解决，古往今来从来不是在吵架当中解决的。要么就是打仗解决，要么就是两国关系特别好的时候解决。回顾历史，中越之间划的陆地边界、北部湾，都是在两国关系好的时候得到解决的。解决争议问题，要靠两国关系好，靠领导人政治智慧和政治决断，靠耐心细致的外交谈判。 访问越南之后，习近平应泰国政府邀请，将于22日至24日对泰国进行正式访问。 |
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12月20日，CNN及ORC国际民调机构发布的调查结果显示，奥巴马的民意支持率出现好转，目前已回升至49%。这标志着奥巴马明年总统大选的胜选机会骤增。调查结果显示，美国人对奥巴马本人的支持率远要高于对他作为总统的工作认可度。
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