谭?科普塞
 
2009年6月1日
 
有科学家认为，跨过特定的气温极限值，将导致地球的气候失衡。谭?科普塞就此采访了地球系统科学家提姆?兰顿。
“引爆点不是把气候变化看作是地球因我们的活动而产生的某种平滑的、基本上可预测的反应，而是强调了气温存在呈阶梯状变化的可能性，而且人们永远无法预测引爆点确切位于什么地方。”
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提姆·兰顿是英国东安格利亚大学的地球系统学教授。最近，在一次有关气候变化的科学大会上，他负责主持了关于气候变化引爆点的会议。他阐释说，如果越过敏感的气温极限值，导致大规模环境破坏和气候变化加速，这些都可能发生。
与会科学家们讨论了特定地区引爆点将如何对全球造成不利影响。有助于维持极地低温的北极海冰面积缩小，就是其中的一例。如果海冰消融，该地区就会升温更快。另一个例子就是亚马逊雨林的消失，如果亚马逊吸收的二氧化碳减少，可造成大气中温室气体浓度显著增加，导致气温上升更快。政府间气候变化专门委员会2007年气候变化报告的联合主笔安德烈亚斯·费什林警告称，生物多样性存在大幅减少的重大风险：即使是1.5到2.5摄氏度的微小气温变化，也可能导致30%物种灭绝的风险增加。如果过了引爆点，这种风险就会大大增加。看来气温的细微变化影响巨大。
“中外对话”的谭·科普塞就此采访了提姆·兰顿，采访从什么是引爆点开始。
提姆·兰顿（以下简称“兰”）：引爆点就是小变化能造成重大影响的临界点。就气候变化而言，引爆点就是气温再变化一丁点儿，就会有天壤之别，比如说，亚马逊雨林要么得以保护，要么消亡。当我们谈到发生引爆的因素时，是指本世纪可能展现一个引爆点的地球的某个部分，如亚马逊雨林。
谭·科普塞（以下简称“科”）：引爆点有历史先例吗？它们是在什么时候发生的？
兰：历史上发生过很多次气候突破引爆点的例子。大约在6,000年前，撒哈拉原本不是沙漠，而是草木繁盛。接着，大约在4,500年前，这个地区迅速荒漠化，变成了沙漠。
如果你再往前一点儿看，上溯到上一次冰河期，格陵兰的气候记录表明，发生过一些非常迅速的变暖事件。自上一次冰河期以来，一共发生了两次，分别在约11,000年前和约13,000年前。 阅读全文>>